Mon Cheval Tousse : Quand s’Inquiéter?
Si votre cheval tousse de temps en temps, il n’y a normalement pas de quoi s’inquiéter.
Pour les chevaux, C’est un moyen parfaitement naturel de garder leurs voies respiratoires exemptes de poussière ou de petits débris.
Certaines toux, toutefois, peuvent être le signe précoce d’une affection inflammatoire qui mérite une intervention rapide.
La compréhension des différents types de toux, associée à un bon jugement, peut être la clé pour savoir quand faire appel aux soins vétérinaires.
Connaître les différents types de toux et les effets qu’elles peuvent avoir vous aidera grandement à prendre confiance en vous pour prendre soin de votre précieux cheval.
Les Différentes toux chez le cheval
1. La toux d’équitation
Tousser une ou deux fois au début d’une routine d’exercice n’est pas inhabituel.
Nettoyer ses voies respiratoires supérieures de tout mucus ou petits débris est la réaction naturelle de votre cheval au début du travail.
Si la toux persiste tout au long du cours et limite les performances de quelque manière que ce soit, le trajet doit être interrompu pour rechercher la cause.
Si l’environnement ne peut pas avoir provoqué cette toux, il peut s’agir d’une anomalie physique ou d’un signe d’inflammation des voies respiratoires.
2. La toux grasse
Toute toux expulsant du mucus indique généralement une inflammation dans une ou plusieurs zones des voies respiratoires du cheval.
L’épaisseur et la couleur du mucus peuvent donner une bonne indication quant à la cause du problème :
Prendre la température de votre cheval vous permettra de faire rapidement la distinction entre une source infectieuse et une source non infectieuse provoquant la toux.
Avec une infection virale, les fièvres sont souvent initialement plus élevées, alors que les autres affections ne provoquent généralement pas d’augmentation de la température.
3. La toux après le transport
Les chevaux qui développent une toux quelques heures après avoir été déchargés d’une remorque méritent un examen plus approfondi, car les chevaux qui ont été en contact avec un spectacle ou un événement où ils auraient été exposés à d’autres chevaux peuvent contracter des maladies respiratoires virales comme la grippe équine ou la rhinopneumonie .
Il existe également une forme de pneumonie bactérienne appelée « fièvre des transports » qui apparaît chez les chevaux qui passent de longues heures à voyager dans une remorque attachée de telle manière qu’ils ne peuvent pas baisser la tête pour dégager leurs voies respiratoires.
Appelez votre vétérinaire dès que possible pour éviter de propager une maladie contagieuse ou pour remédier à la détresse de votre propre cheval.
4. La toux sans raison
Si un cheval se tient dans une zone assez bien ventilée sans poussière apparente et qu’il se met soudainement à tousser, vous devriez enquêter.
Cela peut être une explication aussi simple qu’un petit morceau de débris s’étant coincé dans les voies respiratoires plus tôt, ou aussi compliquée qu’une tumeur compressant les voies respiratoires .
Cela peut même être lié à une blessure antérieure, comme un coup de pied dans les côtes, qui a provoqué une inflammation des poumons.
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5. La toux du tout-petit (Poulain)
Chez les poulains de moins de 2 ans, il existe deux causes graves de toux :
- Les ascarides, un ver rond équin
Ce type de ver apparaît dans l’intestin après qu’un poulain a ingéré les œufs. Peu de temps après, il migre vers les poumons. Ici, il provoque finalement suffisamment d’irritation pour que le poulain tousse le parasite jusqu’au sommet de la trachée, où le ver est ensuite réingéré dans l’intestin.
La toux chez les jeunes chevaux mérite toujours une attention particulière car ce type de parasite peut provoquer une grande quantité d’inflammation dans les voies respiratoires des poumons.
Chez les poulains de moins de 4 mois, cette bactérie peut provoquer de graves infections pulmonaires. Comme la bactérie vit dans la terre, le poulain contracte la maladie en inhalant simplement les particules de poussière dans lesquelles il vit. Le poulain finit par tousser et avaler le mucus infecté, d’où il se transmet à nouveau au sol avec son fumier.
L’avenir de toutes les générations futures de poulains sera menacé si l’infestation du sol n’est pas traitée.
6. La toux alimentaire
Si votre cheval s’étouffe avec sa nourriture en mangeant, cela se résout normalement et ne met généralement pas sa vie en danger.
Toutefois, si votre cheval inhale une partie de la nourriture pendant l’épisode d’étouffement, il risque davantage de développer une pneumonie par aspiration, une infection pulmonaire grave.
Initier immédiatement une thérapie antimicrobienne à large spectre serait la meilleure solution dans une telle situation.
Si cette toux en mangeant persiste, il peut y avoir quelques causes à explorer :
- Problèmes dentaires, empêchant votre cheval de bien mâcher sa nourriture et le contraignant à s’étouffer
- Si votre cheval mange des aliments granulés, les granulés peuvent être poussiéreux et s’effriter facilement, irritant ses voies respiratoires.
- Si une partie du processus de mastication, déplacer la nourriture vers l’arrière de la bouche et la soulever avec la langue pour créer le mouvement de déglutition parfait ne fonctionne pas correctement, cela peut faire tousser votre cheval.
- Infections, blessures ou abcès dans la région de la gorge.
- Une anomalie physique.
Il est important de ne pas confondre toux sèche, toux grasse et sinusite chez le cheval
Dans le cas d’une toux grasse :il y a sécrétion de mucus dans les voies respiratoires .
Le mucus aide l’organisme à éliminer les agents pathogènes en cas d’ infection virale ou bactérienne comme dans le cas de la gourme par exemple.
Il peut également aider le cheval à expulser les « corps étrangers » en cas de réactions allergiques :
- Pollen : selon la saison, les chevaux au pâturage peuvent être sujets aux allergies liées au pollen.
- Poussière : dans un box, la poussière est plus fréquente et dépend de la paille ou des copeaux de bois utilisés ou du fonctionnement des écuries.
- Moisissures : la présence de moisissures dépend du choix des granulés et du foin.
Une toux grasse ne doit pas être confondue avec un écoulement nasal .
Un écoulement peut être aqueux et séreux, épais et muqueux, purulent ou strié de sang, mais il ne s’accompagne pas nécessairement d’une toux.
Une toux sèche , sans aucune production de mucus, est généralement causée par un virus, comme la grippe, ou une allergie. Ce type de toux est généralement dû à une inflammation des voies respiratoires supérieures. Les exemples incluent la laryngite ou la trachéite .
Une toux sèche peut précéder une toux grasse.
L’emphysème est un exemple bien connu de maladie respiratoire chronique.
Elle est également connue sous le nom de « soulèvement », « vent brisé » ou de maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Cette maladie est très souvent causée par une allergie (aux poussières, aux champignons, etc.).
Elle provoque une toux chronique sèche – et parfois humide -. Les phases aiguës sont connues sous le nom d’épisodes aigus de haut-le-cœur.
Ce que vous devez faire
Appeler un vétérinaire
Même si vous pensez que la toux de votre cheval ne paraît pas très grave, il est toujours nécessaire d’appeler un vétérinaire.
C’est le vétérinaire qui pourra faire un diagnostic et donner un traitement le plus rapidement.
Comme par exemple, en cas d’infection, un traitement antibiotique permettra d’éviter que les bactéries atteignent les poumons et que la toux se transforme en pneumonie.
En cas d’inflammation respiratoire, qu’il s’agisse d’un jeune cheval au larynx un peu sensible ou d’un début d’emphysème, le plus important sera de gérer son environnement et de soulager les symptômes.
Il existe également des sirops très efficaces pour soulager le cheval rapidement et éviter que cela persiste. Il vaut mieux également les laisser un jour ou deux au repos lorsqu’ils toussent puis éviter de travailler dans un environnent poussiéreux.
Prévenir l’emphysème et les maladies chroniques
Prévenir au maximum le développement de ces maladies chez le cheval est donc absolument essentiel.
Voici ce que nos experts conseillent :
- Fournir aux chevaux du foin et des aliments de bonne qualité en général pour éviter l’exposition à la poussière et aux moisissures.
- Pour les chevaux au box, faites très attention à la qualité de la paille. La meilleure solution pour les chevaux les plus sensibles est de passer à une litière peu poussiéreuse (copeaux de bois par exemple).
- Essayez également d’empêcher les chevaux de respirer l’ ammoniac de l’urine. Ceci est particulièrement nocif pour les voies respiratoires . Un nettoyage régulier et des changements de litière sont toujours essentiels. L’utilisation de de dispositifs de séchage évite que le gaz ne soit libéré en quantité excessive.
Inhalateurs ou expectorants pour freiner l’inflammation causée par la toux
Pour les toux sèches , il est important de freiner l’inflammation dans la partie des voies respiratoires concernée chaque fois qu’elle se développe.
Un inhalateur peut être utilisé.
Cela délivre une concentration élevée de substance active dans les poumons .
Pour les toux grasses , utilisez des suppléments aux effets expectorants pour favoriser l’élimination du mucus des voies respiratoires.
Toutes ces manifestations mettent à rude épreuve le système immunitaire , notamment en cas d’infection.
Il est donc nécessaire de protéger ou de renforcer l’ immunité de votre cheval , soit de manière préventive, soit immédiatement lors de l’ apparition de problèmes respiratoires .
Pour ce faire, assurez-vous que l’alimentation de votre cheval contient suffisamment de vitamines et d’oligo-éléments.
Même chez les chevaux ayant une alimentation bien équilibrée, il peut parfois être bénéfique de donner des suppléments occasionnels.
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Les causes les plus probables de toux chez un cheval adulte sont une infection virale des voies respiratoires , une pharyngite, une maladie respiratoire allergique, une pneumonie, une IAD et une EIPH. Avec la menace de toutes ces maladies, vous devriez toujours consulter votre vétérinaire si votre cheval développe une toux.
Si vous constatez que votre cheval a une toux et que votre vétérinaire diagnostique un certain niveau de maladie allergique des voies respiratoires, demandez-lui de faire cuire votre foin à la vapeur . C’est une solution simple à un problème courant, et votre cheval vous en remerciera.
Tout cheval tousse de temps en temps , en particulier s’il a une bouffée d’air poussiéreux ou s’il a un peu de débris dans ses voies respiratoires pendant qu’il mange ou boit. Dans ce contexte, la toux chez les chevaux n’est qu’un signe normal d’une bonne santé des voies respiratoires qui se maintient propre.
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